抗战初起，江浙内地中上人家，纷纷逃难到上海，托庇于租界，因而造成了畸形的繁荣，于是有好些奇贵无比的馆子应运而生。

其中有一家“红棉酒家”，贵得离了谱，以致常有三数人小吃，搞得无法出门之苦；账单一来，面面相觑，主人向客人借钱凑数，犹不足付清账单，只好说一句：“你们再吃，我回家拿钱。”等到拿了现钞来，账单变成两张，倒又不够了。

“红棉”的菜虽贵得吓坏人，但听菜名了无足奇。有样菜是咸蛋烧豆腐；问侍者，何以这么贵？回答是用的高邮咸蛋；蛋又只用蛋黄中的油，一盘豆腐，用到咸蛋上百。其时位在长江以北运河线上的高邮，早已沦陷，咸蛋来之不易，自然就贵了。

又有一样鱼羹，说是选极大的黄河鲤鱼，倒悬于梁，敲碎鱼头；下面是一锅在滚的热汤，血滴入汤，红丝一缕，连绵不断。鲤鱼的生命力特强，头碎而未死，为热气所逼，摆尾挣扎，血都从头上“榨”了出来。“榨”干一鱼，再易一鱼；大概要十条以上的鱼血，攒起来才能做成一碗羹汤。